En México, la protección de los trabajadores en relación con las condiciones ergonómicas es un aspecto fundamental para garantizar la seguridad y salud en el trabajo. La Norma Oficial Mexicana NOM-036 se establece como una de las principales normativas en este ámbito, enfocándose en la prevención de riesgos ergonómicos asociados a la manipulación manual de cargas. Esta norma es parte del marco regulatorio que rige las condiciones de trabajo en el país, promoviendo la creación de ambientes laborales más seguros y saludables.
¿Qué es la NOM-036?
La NOM-036-STPS-2018 es una norma emitida por la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS) que establece los lineamientos para la identificación, análisis y control de los factores de riesgo ergonómicos relacionados con la manipulación manual de cargas. La finalidad es prevenir lesiones musculo esqueléticas que puedan afectar la integridad física de los trabajadores, como problemas de espalda, lesiones en las extremidades y otras dolencias que derivan de una manipulación inadecuada o excesiva de cargas.
Esta norma fue publicada en abril de 2018 y tiene varias partes, que cubren distintos aspectos de la ergonomía y la manipulación de cargas en diversos sectores laborales.
Alcance y objetivos de la NOM-036
El objetivo principal de la NOM-036 es establecer las condiciones y medidas de seguridad que deben observarse en los centros de trabajo para evitar los riesgos ergonómicos. Entre las actividades que regula, destacan aquellas que implican la manipulación manual de cargas, es decir, la acción de levantar, transportar, bajar, empujar o jalar objetos que, por su peso, tamaño o forma, pueden representar un riesgo para la salud de los trabajadores.
Entre los objetivos específicos de la norma, se incluyen:
- Identificar y evaluar los factores de riesgo ergonómico presentes en el lugar de trabajo.
- Implementar medidas preventivas y correctivas para minimizar el riesgo de lesiones.
- Fomentar el entrenamiento y capacitación de los trabajadores en técnicas adecuadas para la manipulación de cargas.
- Establecer límites y condiciones en cuanto al peso máximo de las cargas que los empleados pueden manipular, así como las posturas que deben evitarse.
Requisitos de la NOM-036
La norma impone una serie de requisitos que deben cumplirse en los centros de trabajo para garantizar la seguridad ergonómica. Estos incluyen:
- Evaluación de riesgos: Es necesario llevar a cabo un análisis ergonómico que identifique las tareas que impliquen la manipulación manual de cargas, las posturas forzadas o los movimientos repetitivos que puedan generar lesiones.
- Límites de peso: La NOM-036 establece el peso máximo que un trabajador puede manipular de manera manual sin ayuda mecánica. Este límite varía según el género y la capacidad física de la persona, considerando factores como la frecuencia y duración de la tarea.
- Capacitación y formación: Los trabajadores deben recibir capacitación continua sobre las mejores prácticas para la manipulación manual de cargas, incluyendo técnicas de levantamiento seguro y posturas adecuadas para minimizar el esfuerzo físico.
- Condiciones del entorno laboral: Es fundamental que las áreas donde se realizan tareas de manipulación de cargas cuenten con condiciones adecuadas, como superficies planas y antideslizantes, así como el espacio suficiente para que los empleados puedan moverse con comodidad.
- Uso de equipo auxiliar: En aquellos casos en los que las cargas superen los límites establecidos, es necesario contar con equipos auxiliares, como carros de transporte, grúas o plataformas elevadoras, para reducir el riesgo de lesiones.
Importancia de la NOM-036 en el ámbito laboral
La NOM-036 es crucial porque aborda uno de los problemas más comunes en el entorno laboral: las lesiones musculo esqueléticas. Estas lesiones son responsables de una gran parte de las bajas laborales, lo que impacta no solo la salud del trabajador, sino también la productividad de las empresas.
Adoptar esta norma permite a las empresas cumplir con sus obligaciones legales en materia de seguridad y salud en el trabajo, evitando sanciones y multas. Pero más allá de las implicaciones legales, la implementación de las medidas que establece la norma contribuye a mejorar el bienestar de los empleados, reducir el ausentismo laboral y aumentar la eficiencia.
Beneficios de la NOM-036 para empresas y trabajadores
Para las empresas, cumplir con la NOM-036 implica beneficios tangibles:
- Disminución de accidentes y lesiones: La correcta manipulación de cargas reduce significativamente las probabilidades de lesiones, lo que se traduce en menos accidentes laborales.
- Aumento en la productividad: Un entorno de trabajo más seguro y ergonómico favorece que los empleados trabajen de manera más eficiente y con mayor comodidad.
- Reducción de costos: Al reducir el número de lesiones, se minimizan también los gastos relacionados con la atención médica, el pago de incapacidades y la pérdida de productividad.
Para los trabajadores, los beneficios son claros:
- Mejor salud física: Al evitar esfuerzos innecesarios y adoptar buenas prácticas de ergonomía, los empleados pueden preservar su salud a largo plazo.
- Mayor satisfacción laboral: Trabajar en condiciones más seguras y cómodas genera un ambiente de trabajo positivo.
Conclusión
La NOM-036 es una norma fundamental para garantizar la seguridad ergonómica en los centros de trabajo mexicanos. Su correcta implementación permite prevenir lesiones musculoesqueléticas relacionadas con la manipulación de cargas, asegurando un entorno laboral más saludable y productivo para todos. Las empresas que adoptan las medidas de la norma no solo cumplen con la ley, sino que también fomentan una cultura de seguridad que beneficia tanto a los trabajadores como a la organización en su conjunto.
Además, es crucial que las empresas no solo implementen la NOM-036, sino que también investiguen y se informen constantemente sobre los avances en equipos y tecnologías que favorecen la salud laboral.
La adopción de tecnologías adecuadas y equipos auxiliares no solo reduce el estrés físico, sino que también ayuda a disminuir la fatiga laboral y a mejorar el bienestar general de los empleados. Las empresas que invierten en equipos diseñados para la ergonomía y el cuidado de la salud logran crear un entorno donde los empleados pueden realizar sus tareas de manera eficiente, con menos riesgos de accidentes, lo que también contribuye a aumentar la productividad y a reducir el ausentismo laboral.
Al estar informadas sobre las mejores prácticas y equipos disponibles, las organizaciones pueden tomar decisiones más acertadas para proteger la integridad física de sus trabajadores, cumplir con la normativa y mejorar sus operaciones en términos de eficiencia y seguridad.